Gasol sella un triunfo vital para los Lakers

Victoria fundamental para los Lakers (111-104) desde un punto de vista tanto material como espiritual. Material porque supone el 3-2 que mantiene la ventaja de campo en el bolsillo angelino en un emparejamiento marcado por los triunfos locales (como el Hornets-Spurs, como el Celtics-Cavaliers...). Espiritual porque significa muchas cosas para los de Phil Jackson. Ante todo, retomar el pulso a la serie tras salir tocados de Utah con dos derrotas seguidas, la segunda tras una prórroga que dejó heridas psicológicas y físicas (en la espalda de Kobe). Y también porque demuestra a los Jazz que se enfrentan a un rival que sabe apretar los dientes y competir. Ese parecía hasta ahora el terreno de los de Sloan, que sin embargo esta vez han sido los damnificados por un final de infarto con un protagonista principal: Pau Gasol.

El pívot español se puso el traje de héroe que casi siempre viste Bryant. En el último minuto y con 103-102, anotó los 4 puntos que aseguraron el triunfo. Primero por clase, bailando en el poste a Okur, y después por raza, reboteando en ataque y machacando el 107-102 tras fallo del propio turco que, sin querer, puede haber enseñado a Gasol en esta serie una valiosa lección sobre los playoffs, porque el de Sant Boi se lanzó como una bestia sobre los rebotes en ataque decisivos, entrando al cuerpo a cuerpo, puede que incluso cometiendo faltas, frente al propio Okur, acostumbrado, hasta ahora y junto a Boozer, a ganar la tostada física y la partida mental bajo la zona. Esta vez no fue así, y el Staples Center se puso en pie para ovacionar al jugador que certificó un 3-2 que vale mucho más que oro, y que permitirá a los Lakers jugar en el infierno de Salt Lake City sin presión y con la oportunidad de tumbar definitivamente a su rival si este ofrece la más mínima señal de flaqueza.

El partido de Gasol, antes de es minuto mágico, fue extraño pero completo. En el primer cuarto pasó desapercibido aunque repartió 4 asistencias. En el segundo concentró sus mejores minutos quizá de toda la serie y se fue al descanso con 15 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y 2 tapones. Al final, números de primer nivel: 21 puntos, 6 rebotes (todos en ataque), 8 asistencias y 4 tapones.